Trois BMW élues « meilleures voitures de 2013 » par les lecteurs de la revue Auto, Motor und Sport.

Commercialisée depuis février 2012 seulement, la BMW Série 3 décroche la première place du segment des familiales. La BMW Série 5 réussit le triplé en s’imposant pour la troisième année consécutive dans la catégorie des routières, et la BMW Série 6 Gran Coupé lancée en mars dernier se voit décerner la meilleure note sur le segment des berlines de luxe.

Munich. Le millésime 2013 démarre sur les chapeaux de roue pour BMW. C’est en effet à des modèles de la marque que les lecteurs de la revue allemande spécialisée Auto, Motor und Sport ont attribué leur meilleure note, dans trois catégories. La nouvelle version de la gamme BMW Série 3 s’impose d’emblée face à une rude concurrence en tête du segment des familiales, la BMW Série 5 défend de nouveau son titre avec succès dans la catégorie des routières et la BMW Série 6 Gran Coupé décroche, dès sa première participation, la première place du segment des berlines de luxe. Par ailleurs, comme l’an dernier, la BMW Série 6 Cabriolet se voit attribuer la troisième place de la catégorie des cabriolets. Dans l’ensemble, c’est un palmarès impressionnant pour le Groupe, qui vient compléter une longue série de victoires remportées ces dernières années dans le cadre de ce classement. L’engouement pour ce vote très attendu ne se dément pas, comme en atteste le nombre important de participants, qui s’élève à 112 877 lecteurs. Ce traditionnel vote des lecteurs s’appuie ainsi sur un panel à la fois conséquent et pertinent.

Ian Robertson, membre du Directoire de BMW AG, Directeur des ventes et du marketing BMW, s’est vu remettre ces prix dans le cadre de la réception traditionnelle organisée à Stuttgart.

Aperçu du classement pour BMW :

Gamme BMW Série 3 1e place du segment des familiales
Gamme BMW Série 5 1e place du segment des routières
BMW Série 6 Gran Coupé 1e place du segment des berlines de luxe
BMW Série 6 Cabriolet 3e place des cabriolets

Depuis 37 ans maintenant, la revue allemande spécialisée dans l’automobile auto, motor und sport organise chaque année une grande enquête d’opinion qui constitue un indicateur très apprécié de la situation du marché automobile. Ses résultats permettent en effet de prendre la température des tendances, des exigences et des préférences des acheteurs potentiels. Pour ce nouveau classement, les lecteurs ont dû élire leurs modèles préférés dans 10 catégories différentes, totalisant 373 modèles. La sélection comprenait 51 modèles entièrement nouveaux proposés pour la toute première fois au vote des lecteurs ainsi que 48 modèles revisités.

La victoire de la nouvelle BMW Série 3 sur le segment à forte concurrence et à fort volume des familiales souligne avec force ce que laissaient déjà supposer les chiffres de ventes record de cette gamme plébiscitée : la BMW Série 3 est largement en tête de son segment. Mais ce n’est pas le seul modèle à susciter un formidable engouement : la BMW Série 5 est elle aussi très appréciée, comme en atteste son troisième titre consécutif dans la catégorie des routières. Quant à la BMW Série 6 Gran Coupé, sa victoire indéniable prouve que BMW a su comprendre les aspirations de sa clientèle du segment des berlines de luxe avec son élégante interprétation d’un coupé 4 portes.

Le palmarès décroché par BMW lors de l’élection de la « voiture de l’année 2013 » reflète le succès enregistré par la marque au cours de l’année passée. Les ventes réalisées au titre de l’exercice 2012 affichent en effet une progression de 11,6 %, établissant un nouveau record historique de 1 540 085 véhicules vendus.

Une compagnie afghane black listée pour transport d’opium

Une compagnie aérienne régulière d’Afghanistan Kam Air, a été black listée par les Etats-Unis, qui la soupçonnent d’avoir transporté d’énormes quantités d’opium lors de vols civils, indique le Wall Street Journal.
Selon des officiels militaires des Etats-Unis, la compagnie Kam Air transporte d’énormes quantités d’opium, vers le pays voisin, le Tadjikistan d’où il est redistribué vers le reste du monde. Kam Air a fermement démenti cette accusation, ce qui ne l’a pas empêché de se faire black listée par les Etats-Unis, ce genre de mesure pour transport de drogue étant une première pour une compagnie afghane. « Ces allégations sont infondées, incroyables et insultantes », s’est enflammé Zamari Kamgar, propriétaire de Kam Air, dont la flotte comporte 16 avions (incluant des Boeing 767 et 747 ou des Antonov cargo). « Ces allégations touchent au prestige de Kam Air, qui est la meilleure et la plus fiable des compagnies aériennes afghanes. Nous demanderons des clarifications et des compensations si les charges pesant contre nous ne sont pas démontrées », s’est-il encore indigné. Selon lui, d’autres compagnies aériennes afghanes ont « induit en erreur » les militaires américains.
L’Afghanistan est le premier producteur mondial d’opium (80 % de la production mondiale) qui sert de base à la fabrication de l’héroïne. Il représente une source importante de revenus pour les Talibans (et entretient la corruption dans le pays), qui taxent cette production auprès des paysans. Selon New York Times, les Talibans ont probablement encaissé plus de 155 millions de $ grâce au trafic de pavots en 2012.

Crash au Kazakhstan: 21 morts

Le crash d’un Bombardier CRJ-200 de la compagnie aérienne SCAT Airlines près de l’aéroport d’Almaty hier aurait finalement fait 21 morts.
Selon un officiel des services d’urgence, cinq membres d’équipage et 16 passagers dont un enfant auraient trouvé la mort quand l’appareil de la compagnie privée locale s’est écrasé le 29 janvier 2013 à environ cinq kilomètres d’Almaty, après un vol en provenance de Kökchetaou. Le bilan de l’accident donné initialement par SCAT Airlines parlait de 15 passagers tués (20 morts au total), tandis que d’autres responsables gouvernementaux mentionnaient 22 morts.
Le scénario de l’accident n’est pour l’instant pas remis en question : après une première tentative d’atterrissage par épais brouillard, l’équipage a fait un second essai mais s’est écrasé près d’un village à cinq kilomètres de l’aéroport. La télévision locale a montré les débris de l’appareil éparpillés dans un champ couvert de neige. SCAT Airlines a refusé tout commentaire jusqu’à ce que l’analyse des boîtes noires soit terminée.
Selon l’agence russe Interfax, le trafic n’a pas été interrompu à l’aéroport d’Almaty après l’accident, certain savions « survolant le site du crash ». Le Kazakhstan avait déjà été frappé en décembre 2012 par un autre crash aérien, un Antonov transportant une partie de l’état-major des gardes frontières s’étant écrasé le soir de Noël en plein blizzard dans le sud du pays, tuant les 27 personnes à bord.
Fondée en 1997 et basée à Chymkent, SCAT Airlines (Special Cargo Air Transport) opère une flotte de dix appareils (trois CRJ-200 et sept Boeing 737 d’ancienne génération), sur un réseau comptant une quinzaine de destinations au Kazakhstan, une dizaine en Russie plus les capitales d’Ukraine, Ouzbékistan, Azerbaïdjan, Arménie, Géorgie, plus Istanbul et Antalya en Turquie.

Air Méditerranée annonce un Marseille – Oujda

La compagnie aérienne Air Méditerranée lancera en juin une nouvelle liaison directe entre Marseille et Oujda, sa deuxième vers le Maroc après Marrakech.
A partir du 16 juin 2013, la compagnie française proposera deux vols par semaine entre Marseille – Provence et l’aéroport marocain, opérés en Boeing 737-500 pouvant accueillir 131 passagers. Le vol du mercredi décollera à 9h00 pour arriver à Oujda à 10h10, d’où il repartira à 11h10 pour se poser à 14h05 (horaires variables selon les dates). Le vol du dimanche quittera Marseille à 12h30 pour atterrir à 13h40, et le Maroc à 14h30 pour une arrivée à 17h35. Air Méditerranée, qui propose un aller simple à partir de 54 euros TTC, sera en concurrence directe avec Royal Air Maroc et la low cost Ryanair.
En ouvrant une nouvelle ligne régulière au départ de Marseille, la première compagnie aérienne charter française spécialisée dans la desserte du bassin méditerranéen « répond à une demande du marché, de dessertes régulières de qualité au meilleur prix » déclare son président Antoine Ferretti. Oujda est la septième destination de la compagnie au départ de l’aéroport provençal, après Corfou, Héraklion, Kos, Djerba, Ténériffe et donc Marrakech.
L’aéroport d’Oujda accueille également depuis la France des vols de Jetairfly et Transavia

Batteries du Dreamliner : 100 incidents avant l’incendie

Le NTSB a décidé de se pencher de nouveau sur la batterie au lithium-ion qui avait pris feu sur un Boeing 787 Dreamliner de Japan Airlines, la presse américaine révélant que plus de cent incidents ont été enregistré par cet équipement.
Examens au microscope et chimiques de la batterie endommagée, comparaisons avec une autre intacte venant du même appareil et déclarée sans problème: les enquêteurs américains ont décidé le 29 janvier 2013 de revenir vers les batteries lithium-ion du 787, afin de déterminer si un défaut interne aurait pu être à l’origine de l’incendie le 7 janvier dernier à l’aéroport de Boston. Le NTSB se fera d’ailleurs aider dans cette tâche par des spécialistes de l’électronique venus de l’US Navy.
Sans jamais faire de lien avec les deux incidents de Japan Airlines et All Nippon Airways, qui ont entrainé l’immobilisation au sol des 50 Dreamliner en service, le Seattle Times a révélé que plus de cent incidents relatifs aux batteries ont été enregistré par Boeing. Citant une source du programme 787, le quotidien affirme que « plus de 100, peut-être 150 batteries » ont été retournées à leur constructeur GS Yuasa bien avant les deux incendies, principalement pour une décharge telle qu’elles étaient devenues inutilisables (elles se bloquent automatiquement en dessous de 15% de charge), et parfois à cause de débranchements incorrects de la part des mécaniciens ou de dépassement de la date d’expiration. Ce qui démontrerait le problème de fiabilité rencontré par Boeing avec ces batteries au lithium-ion, dont le prix unitaire est proche de 16 000 dollars.
Le New York Times a de son côté révélé qu’All Nippon Airways, compagnie de lancement du Dreamliner et premier client avec 17 en service (sur 66 commandés), avait remplacé dix batteries entre mai et décembre 2012 : cinq pour charge trop basse, trois qui ne démarraient pas normalement, une pour des indications d’erreur et une « en échec ».

Le Qatar inaugurera son nouvel aéroport en avril

L’Etat du Qatar va inaugurer son nouvel aéroport international Hamad de Doha le 1^er avril prochain. D’un coût de 15,5 milliards de dollars, il accueillera 12 compagnies internationales dans un premier temps.
La première phase du nouvel Aéroport International Hamad, connu jusque là sous le nom de Nouvel Aéroport International de Doha » ou « NDIA », sera inaugurée le 1^er avril 2013. Il accueillera douze compagnies dont des low cost et bien sûr Qatar Airways, cette dernière transférant l’ensemble de ses opérations au second semestre, car les deux aéroports (l’ancien se révèle trop étriqué au vu de la croissance constatée) continueront de fonctionner en binôme jusqu’à l’autonomie totale du nouveau, au second semestre 2013. D’ici les prochains mois, un nouveau service de restauration pour les compagnies en activité, y sera progressivement ouvert. Dès l’été, ce service pourra servir près de 100 000 repas par jour, et fournira les repas pour tous les vols des deux aéroports.
Cet aéroport d’un coût de 15,5 milliards de dollars (11,5 milliards d’euros) pourra accueillir 28 millions de passagers par an à son ouverture, mais sa capacité doit être augmentée à 50 millions d’ici 2015. Il aura deux pistes, dont une de 5 400 mètres, soit l’une des plus longues existant au monde. La seconde, d’une longueur de 4 900 mètres, sera opérationnelle en 2015.
« 2013 est une année historique pour l’Etat du Qatar, son industrie du transport aérien et Qatar Airways. Qatar Airways, en tant qu’acteur et principal utilisateur du nouvel Aéroport International Hamad, a hâte d’accueillir les compagnies et passagers à l’aéroport dans seulement quelques semaines et d’ouvrir une nouvelle ère pour notre pays. Ces infrastructures aéroportuaires vont hisser notre nation sur la scène internationale. Et ce n’est que le début d’une belle aventure », s’est félicité Akbar Al Baker, PDG de Qatar Airways.

Air Berlin se pose à Bucarest et Sofia

La compagnie aérienne Air Berlin a inauguré lundi deux nouvelles liaisons entre Berlin et l’Europe de l’est, vers Bucarest en Roumanie et Sofia en Bulgarie.
Depuis le 28 janvier 2013, la compagnie allemande propose un vol quotidien entre l’aéroport de Berlin – Tegel et Bucarest, opéré en Airbus A319 de 150 places. Du lundi au jeudi, ils décollent à 10h05 pour arriver à 13h15, tandis que le départ du vendredi se fait à 7h05, celui du samedi à 8h40 et celui du dimanche à 9h15. Les vols retours quittent la Roumanie respectivement à 14h50 (arrivée 16h00), 11h05, 12h30 et 13h05. Air Berlin est en concurrence directe avec Lufthansa sur cette route, Tarom ne proposant que des vols vers Francfort et Munich depuis sa capitale.
Seconde nouveauté annoncée en décembre par la compagnie de l’alliance Oneworld, le Berlin – Sofia est également opéré tous les jours en A319 depuis le 28 janvier: départs du lundi au vendredi à 13h05 pour arriver à 16h15, le samedi à 14h30 et le dimanche à 15h35, avec des vols retour quittant la Bulgarie à 18h30 pour se poser à 19h40 (sauf le dimanche 65 minutes plus tard). Air Berlin fait cette fois face à la concurrence de Bulgaria Air, en attendant l’arrivée en mars prochain de la low cost easyJet (depuis Schönefeld).
Ces deux routes portent à neuf le nombre de destinations proposées en Europe centrale et de l’est par Air Berlin au départ de Tegel, après Budapest, Cracovie, Gdansk, Kaliningrad, Moscou, St Petersburg et Varsovie (cette dernière à compter du 23 mars prochain).
Rappelons que la compagnie allemande dessert 170 destinations dans 40 pays, grâce à une flotte de 135 Airbus, Boeing et Bombardier (plus 64 en commande chez les constructeur américain, 46 737-800 et 18 787 Dreamliner). Deuxième transporteur en Allemagne derrière Lufthansa, elle a transporté plus de 33 millions de passagers l’année dernière. Outre son actionnaire Etihad Airways, elle partage ses codes avec airBaltic, Air France, American Airlines, Bangkok Airways, British Airways, Finnair, Hainan Airlines, Iberia, KLM, Meridiana Fly, NIKI, la low cost Pegasus Airlines, Royal Jordanian et S7 Airlines.